Тайвань. Кошачья деревня Хоутон

Тайвань. Кошачья деревня Хоутон

Кошачья деревня Хоутон (Houtong Cat Village) в районе Райфанг, которая является пригородом района в восточном Синьбэйе, это один из примеров населённых пунктов с печальным концом. Деревушке, о которой повествуется наша история, очень повезло: судьба дала ей второй шанс на существование.
Деревня Хоутон была когда-то богата углём, славилась шахтёрскими работами и железной дорогой. В благополучные времена в районе добывалось около 220 тыс. тонн угля в год, такой показатель по запасам угля являлся крупнейшим в Тайване. Всё это стимулировало рост населения деревни, и в какой-то момент число жителей достигло 6 тыс. человек. В 1920 году в районе была построена фабрика по очистке угля. До 1970-х Хоутон была одним из важнейших тайваньских месторождений угля, но нефть и электричество отодвинули использование угля на второй план, и деревня начала постепенно приходить в упадок. В 1990-е годы молодёжь стала массово уезжать из Хоутона, свои дома не покинуло лишь несколько сотен человек.
Всё было на столько безнадёжно, что некоторые поезда даже перестали останавливаться на станции в деревне Хоутон. Никто не мог себе представить, что всеми почти забытый населённый пункт в 2008 году спасут котики и кошечки. Да, именно эти милые животные спасли от вымирания целую деревню!
В 2008 году местные жители организовали команду волонтёров для помощи брошенным животным (в основном это были кошки). В этом же году Хоутон посетила компания друзей - любителей кошек. Сделанная ими серия фотографии четвероногих друзей быстро разлетелась по интернету и набрала большую популярность. Множество неравнодушных людей сразу же откликнулись поддержкой проекту о помощи милым усатым и хвостатым. В деревню Хоутон начали съезжаться туристы, чтобы поиграть с кошками, накормить их и сделать несколько забавных снимков.Находчивые местные жители не растерялись! В настоящее время туристы могут не только контактировать со спасителями Хоутона, но также им предлагается множество тематических сувениров и выпечка в форме забавных кошачьих мордочек. Одной из достопримечательностей деревни является необычный мост, по которому можно пройти от железнодорожной станции до центра. Он тоже выполнен в "кошачьем" стиле, жители установили огромные кошачьи уши в одном конце моста и громадный хвост в другом.Сегодня на улицах Хоутона живет более сотни кошек, которые привлекают туристов. Их число постепенно растёт и для подсчёта четвероногих местным кошкам, проживающим в деревне, ампутируют кончик одного уха.Перевод: Микo
Источник 1, источник 2