Япония. Фестиваль Аой Мацури.

Аой Мацури. (葵祭 "фестиваль мальвы")

Фестиваль Аой Мацури, или как его еще называют Фестиваль шток-розы Hollyhock, является одним из трех главных фестивалей Киото. Он посвящен двум Святилищам Камо, которые находятся на севере города – Симогамо и Камигамо. Аой Мацури также иногда называют Фестивалем Камо.
Аой Мацури состоит из двух частей: процессии и обрядов. Процессия, которая следует из Императорского Дворца, возглавляется Императорским посланником. За ним едут две повозки, запряженные волами, четыре коровы, тридцать шесть лошадей и шестьсот человек. Люди одеты в традиционные наряды эпохи Хэйан и украшены листьями шток-розы (аой). Сначала процессия направляется в Симогамо, далее – Камигамо, где участники производят традиционные ритуалы.
На Фестивале есть два главных действующих лица: Саё-дай и Посланник Императора. Саё-дай – женщина, которая выбрана из числа сестер или дочерей Императора, чтобы посвятить себя Святилищу Симогамо. Роль Саё-дай – поддержание ритуальной чистоты и представление Императора на Фестивале. Ее одежда – изящные шелковые наряды, которые в Период Хэйан носили судьи. Императорский Посланник приводит процессию верхом на лошади. Во времена Периода Хэйан он обычно занимал пост среднего или младшего капитана. Его роль заключалась в прочтении послания Императора и передаче Императорских подношений.
Во время праздника исполняются песни и танцы, которые вместе с красивыми костюмами участников дают возможность увидеть сцены из жизни Японии периода Хэйан.

Начиная с XX века Аой-мацури отмечают 15 мая по григорианскому календарю. После Второй мировой войны была ликвидирована практика назначения жриц сайо из императорской семьи. Сегодня их выбирают среди жительниц Киото.
Одними из популярных мероприятий праздника, предшествующих главной церемонии, являются древние обряды: стрельба из лука ябусамэ (яп. 流鏑馬) верхом на лошадях в святилище Симогамо и скачки курабэума-э (яп. 競馬会) в святилище Камигамо. Основное событие Аой-мацури - ротоноги (яп. 路頭の儀) - императорское шествие из киотского Императорского дворца в святилище Камо, которое сегодня заменено шествием облачённых в костюмы периода Хэйан жителей города. Шествие сопровождается придворной музыкой и танцами.